Kuniyoshi : Ayus
Dans le courant de la marée de printemps
Une touffe d'algue passe
Telle une flèche.
Hisago Sugita (1890 - 1946)
Ondes de chaleur
ces éclairs soudains seraient ce
des ayu
Shisan (in Bashô, le faucon impatient)
Sans doute l'espèce de poisson la plus réputée et recherchée au Japon : l'ayu, Plecoglossus altivelis.
Il est déjà mentionné dans le Nihonshoki, les "Chroniques du Japon"(720), comme étant pêché avec un appât de riz.
Le nom signifierait "poisson blanc" ou dériverait du mot "descendre". Il s'écrit avec deux caractères signifiant "annuel" et "poisson".
C'est en effet un poisson qui naît en eau douce puis qui descend vers la mer et ne retourne sur ses lieux de naissance que pour frayer vers le mois d'Octobre. Comme pour le saumon, les efforts du frai sont fréquemment mortels, encore que quelques survivants puisse hiverner dans la boue du fond des rivières. Carnivore à l'état juvénile, il devint herbivore avec l'àge et peut mesurer plus de trente cinq centimètres.
L'ayu est actuellement pêché, en dehors des périodes de frai, à la ligne, au filet, ou à des fins désormais touristiques au cormoran.
Ombres de poisssons
cormorans désappointés
rivière gelée
Tanmaru, in Bashô "Le manteau de pluie du singe".